تغطي الكرة الأرضية شبكة وهمية من خطوط الطول عددها 360 خط طول .وقد اتفق أن يكون خط طول غرينتش هو خط طول صفر بحيث يوجد شرقه 180 خط طول وغربه 180 خط طول أيضاً.
هذا يعني أن الأرض تقطع 360 خط طول في دورتها اليومية أي في 24 ساعة. فكم خط طول تقطع في الساعة الواحدة؟
الجواب هو 360÷ 24 =15 أي أن كل 15 خط طول يمثل ساعة واحدة. وهذا يعني أيضاً أن الشمس تحتاج الى 4 دقائق لتزول عن خط الطول الواحد وذلك كالتالي : 60دقيقة ÷ 15خط طول =4
خطوات حساب الزمن:
- شرقاً شرقاً نطرح : أي إذا كان المكان المعلوم الزمن والمجهول الزمن يقعان شرق غرينتش نطرح خطوط الطول.
مثال عل ذلك: مدينة "س" تقع على خط طول 30 شرق غرينتش ومدينة "ص" تقع على خط طول 45 شرق غرينتش نقول: 45- 30 =15
وكذلك أيضاً غرباً غرباً نطرح: أي إذا كان المكانان المعلومان والمجهولان الزمن يقعان غرب غرينتش نطرح خطوط الطول للمكانين كما في المثال السابق.
- شرقاً غرباً: نجمع وكذلك غرباً شرقاً نجمع: أي إذا كان أحد المكانين يقع شرق غرينتش والآخر غربه نجمع خطوط الطول للمكانين.
مثال: المدينة "س" تقع على خط طول 60 شرق غرينتش والمدينة "ص" تقع على خط طول 30 غرب غرينتش فالنتيجة 60 – 30 = 30
- نحول الفرق في خطوط الطول الى ساعات ودقائق. بطريقتين:
الطريقة الأولى
يفضل قسمة الفرق في خطوط الطول بين المدينتين على 15 إذا كان هذا الفرق يقبل القسمة على الرقم 15 دون باقي. مثال: إذا كانت الساعة في أغادير الواقعة على خط طول 10غرباً العاشرة صباحاً فكم تكون الساعة في عمان الواقعة على خط طول 35 شرقاً
الحل: غرباً شرقاً نجمع أي 35 + 10= 45 الفرق في خطوط الطول التي سنحولها الى ساعات :45÷15 =3 ساعات الفرق بين المدينتين.
الطريقة الثانية
حاصل الفرق في خطوط الطول بين المدينتين في 4 إذا كان هذا الفارق لا يقبل القسمة على 15
مثال: الساعة في طهران الواقعة على خط طول 50 شرقاً العاشرة صباحاً فكم تكون الساعة في مكة الواقعة على خط طول 40 شرقاً.
الحل : شرقاً شرقاً نطرح أي 50 – 40 = 10 الفرق في خطوط الطول نقول 10 × 4 =40 دقيقة - نضيف الفرق في الزمن إذا كان المكان المجهول الزمن يقع إلى الشرق من المكان المعلوم الزمن كما في المثال السابق أغادير وعمان الفرق الزمني 3 ساعات، وبما أن عمان تقع إلى الشرق من أغادير، إذاً، نضيف هذا الفرق الزمني لأن الشمس تشرق على عمان قبل أغادير أي: 10 + 3 = 13 أي الواحدة بعد الظهر في عمان. ونطرح الفرق في الزمن إذا كان المكان المجهول زمنه يقع غرب المكان المعلوم زمنه كما في مثال طهران ومكة الفرق الزمني بينهما 40 دقيقة وبما أن مكة تقع غرب طهران فإن الشمس تشرق عليها بعد طهران 10 – 40 = 9:20 صباحاً في مكة (التاسعة وعشرين دقيقة).
